ETA für Großbritannien 2026: Einreise richtig vorbereiten

Für die Einreise ins Vereinigte Königreich braucht ihr als deutsche Staatsangehörige seit 2025 eine elektronische Reisegenehmigung — die ETA — und einen gültigen Reisepass. Der Personalausweis reicht seit dem Austritt aus der Europäischen Union nicht mehr. Die Genehmigung wird vorab online beantragt, ist kostenpflichtig und mehrere Jahre gültig. Was ihr braucht, wie der Antrag abläuft und welche Fallen es gibt, steht hier. Stand: August 2026.

Das Wichtigste in Kürze

• Die ETA ist Pflicht — auch für kurze Aufenthalte und für Kinder.
• Der Personalausweis genügt nicht mehr, es braucht einen Reisepass.
• Beantragt wird ausschließlich über die offiziellen Stellen, nicht über Vermittler.
• Die Genehmigung hängt am Pass — neuer Pass heißt neuer Antrag.

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Was die ETA ist — und was nicht

Symbolbild — KI-generiert / MonsterDealz

Die ETA ist eine elektronische Reisegenehmigung. Sie ist kein Visum, sondern eine Vorabprüfung: Ihr meldet euch vor der Reise an, die Behörden gleichen eure Daten ab und geben grünes Licht oder nicht.

Der Unterschied zum Visum ist praktisch bedeutsam. Ein Visum berechtigt zur Einreise; die ETA berechtigt lediglich dazu, an der Grenze vorzusprechen. Die eigentliche Entscheidung fällt weiterhin bei der Grenzkontrolle — genau wie vorher auch.

Sie gilt für kurze Aufenthalte: Tourismus, Verwandtenbesuch, Geschäftstermine, Transit. Wer arbeiten, studieren oder länger bleiben will, braucht weiterhin die passende Einreiseerlaubnis; die ETA ersetzt sie nicht.

Die Genehmigung wird elektronisch mit eurem Reisepass verknüpft. Es gibt kein Dokument zum Ausdrucken und keinen Aufkleber im Pass — am Schalter wird schlicht der Pass gescannt und der Status abgerufen.

Wichtig: Sie ist mehrere Jahre gültig und erlaubt in diesem Zeitraum beliebig viele Einreisen. Ihr beantragt sie also nicht vor jeder Reise neu, sondern einmal — bis der Pass abläuft oder gewechselt wird.

Wer sie braucht

Die Regel ist breiter, als viele annehmen — und sie kennt kaum Ausnahmen.

Für jedes Familienmitglied braucht es einen eigenen Antrag mit eigenem Pass — auch für Säuglinge. Ein Sammelantrag für die Familie existiert nicht, wohl aber die Möglichkeit, mehrere Anträge nacheinander zu stellen.

Wer einen britischen oder irischen Pass besitzt, braucht keine ETA. Für Personen mit doppelter Staatsangehörigkeit gilt: Reist ihr mit dem britischen Pass, entfällt sie.

Beim Transit ist Vorsicht geboten. Ob ihr eine Genehmigung braucht, hängt davon ab, ob ihr die Grenzkontrolle passiert oder im Transitbereich bleibt — und das unterscheidet sich je Flughafen und Verbindung. Im Zweifel beantragen: Die Genehmigung ist mehrjährig gültig und damit selten umsonst.

Auch wer nur für wenige Stunden einreist — ein Tagesausflug, ein Geschäftstermin — braucht sie. Eine Bagatellgrenze gibt es nicht.

Ein Sonderfall betrifft die Anreise über Irland. Zwischen Irland und dem Vereinigten Königreich besteht ein eigener Reiseraum mit besonderen Regeln, die sich von der normalen Einreise unterscheiden. Wer diese Route plant — etwa mit dem Mietwagen über die Landgrenze — sollte die Bedingungen im Einzelfall prüfen, statt sich auf allgemeine Ratgeber zu verlassen.

So läuft der Antrag

Symbolbild — KI-generiert / MonsterDealz

Der Vorgang ist unkompliziert, wenn ihr die richtige Stelle ansteuert.

1. Reisepass prüfen. Er muss gültig sein und darf während des Aufenthalts nicht ablaufen.
2. Offiziellen Antragsweg nutzen. Es gibt eine amtliche Website und eine amtliche App. Alles andere sind Vermittler.
3. Foto und Passdaten erfassen. Die App führt durch die Aufnahme, am Rechner ladet ihr ein Bild hoch.
4. Fragen beantworten. Angaben zur Person und einige Sicherheitsfragen.
5. Gebühr zahlen und warten. Viele Entscheidungen kommen schnell, garantiert ist das nicht.

Der zweite Punkt ist der wichtigste. Es gibt zahlreiche kommerzielle Websites, die den Antrag gegen deutlichen Aufschlag weiterreichen — sie leisten nichts, was ihr nicht selbst in wenigen Minuten erledigt, und verlangen dafür ein Vielfaches der amtlichen Gebühr. Achtet darauf, wirklich auf der Regierungsseite zu sein.

Beantragt rechtzeitig, nicht am Vorabend. Die meisten Entscheidungen fallen zwar zügig, aber es gibt Fälle, die zur manuellen Prüfung gehen — und die dauern. Wer eine Woche Puffer einplant, hat das Problem nicht.

Nach der Entscheidung bekommt ihr eine Bestätigung per E-Mail. Hebt sie auf — nicht, weil ihr sie an der Grenze vorzeigen müsstet, sondern weil darin die Passnummer steht, mit der die Genehmigung verknüpft ist. Wer später unsicher ist, ob er für den aktuellen Pass beantragt hat, findet die Antwort dort in Sekunden statt in einer Warteschleife.

Ein praktischer Hinweis zum Foto: Es gelten dieselben Anforderungen wie bei einem Passbild — neutraler Hintergrund, gerade Kopfhaltung, keine Kopfbedeckung außer aus religiösen Gründen, keine Sonnenbrille. Ein unbrauchbares Bild ist der häufigste Grund für eine Rückfrage.

Der Pass ist die zweite Hürde

Die ETA ist nur die halbe Miete. Ohne gültigen Reisepass nützt sie nichts — und genau hier scheitern Reisende regelmäßig.

• Personalausweis reicht nicht. Seit dem Austritt aus der Europäischen Union ist der Pass Pflicht.
• Gültigkeit über die Reise hinaus. Der Pass muss während des gesamten Aufenthalts gültig sein.
• Kinderpässe beachten. Sie haben kürzere Laufzeiten als Erwachsenenpässe — häufig übersehen.
• Neuer Pass, neue ETA. Die Genehmigung hängt an der Passnummer und wandert nicht mit.

Der letzte Punkt kostet regelmäßig Geld. Wer den Pass verliert oder erneuert, muss die Genehmigung neu beantragen — auch wenn die alte noch Jahre gültig gewesen wäre. Es lohnt deshalb, den Antrag erst nach einer anstehenden Passerneuerung zu stellen, nicht davor.

Rechnet außerdem mit Bearbeitungszeiten beim Amt. Ein neuer Reisepass ist nicht in drei Tagen da, und die Express-Ausstellung kostet zusätzlich. Wer seine Reise plant, sollte den Pass als Erstes prüfen — vor der Buchung, nicht danach.

Wie ihr wichtige Dokumente unterwegs griffbereit habt, steht in unserem Ratgeber Notfallpass einrichten.

Was an der Grenze passiert

Symbolbild — KI-generiert / MonsterDealz

Die ETA garantiert keine Einreise. Das ist keine Formalie, sondern der Kern des Systems — und wer das weiß, tritt entspannter auf.

An der Kontrolle wird der Pass gescannt, der Status abgerufen und gegebenenfalls nachgefragt: Zweck des Aufenthalts, Dauer, Unterkunft, Rückreise. Das sind Routinefragen. Wer sie beantworten kann, ist in einer Minute durch.

Hilfreich ist deshalb, die Eckdaten parat zu haben: Adresse der Unterkunft, Rückflugdatum, gegebenenfalls Name des Gastgebers. Nicht als Beweislast, sondern weil es den Vorgang abkürzt.

An vielen Grenzübergängen gibt es automatisierte Schleusen, die den Pass selbst auslesen. Ob sie euch zulassen, hängt von Nationalität und Alter ab; wo sie nicht funktionieren, geht es zum Schalter — das ist kein schlechtes Zeichen.

Und noch ein Punkt, der oft vergessen wird: Prüft vor der Reise die Regeln für Mitbringsel. Bei Lebensmitteln, Pflanzen und Tierprodukten gelten seit dem Austritt eigene Bestimmungen, die von den innereuropäischen abweichen. Was im Koffer selbstverständlich schien, kann hier zum Problem werden.

Vor- und Nachteile des ETA-Systems

Für Vielreisende ist das System bequemer als jedes Visumsverfahren. Für den einmaligen Wochenendtrip ist es zusätzlicher Aufwand, der vorher nicht nötig war.

Häufige Fragen

Reicht der Personalausweis?

Nein. Seit dem Austritt aus der Europäischen Union braucht es einen Reisepass.

Brauchen Kinder eine eigene ETA?

Ja, jede Person mit eigenem Pass — auch Säuglinge.

Wie lange ist die Genehmigung gültig?

Mehrere Jahre, sofern der Pass so lange gültig bleibt. Innerhalb dieser Zeit sind beliebig viele Einreisen möglich.

Was passiert bei einem neuen Pass?

Die alte Genehmigung verfällt praktisch — sie ist mit der Passnummer verknüpft. Neuer Antrag nötig.

Brauche ich sie auch für einen Umstieg?

Oft ja. Es hängt davon ab, ob ihr die Grenzkontrolle passiert. Im Zweifel beantragen.

Wie schnell geht die Bearbeitung?

Meist zügig, garantiert ist es nicht. Plant Puffer ein und beantragt nicht am Vorabend.

Kann ich das über einen Dienstleister machen?

Ihr könnt, zahlt dann aber deutlich mehr für etwas, das ihr in Minuten selbst erledigt.

Garantiert die ETA die Einreise?

Nein. Die Entscheidung fällt an der Grenzkontrolle.

Fazit: früh beantragen, Pass zuerst prüfen

Der Aufwand ist gering, wenn ihr die Reihenfolge einhaltet: erst der Pass, dann die Genehmigung, dann die Buchung. Umgekehrt wird es teuer.

Drei Schritte für heute:

• Reisepass aller Mitreisenden auf Gültigkeit prüfen — auch die der Kinder.
• Den Antrag über die offizielle Stelle stellen, nicht über einen Vermittler.
• Mindestens eine Woche Puffer vor der Reise einplanen.

Wie ihr beim Flug selbst spart, steht in unserem Ratgeber günstig fliegen. Aktuelle Reise-Angebote sammeln wir laufend auf MonsterDealz.de.